主要區別

　　冰箱和冷水機的主要區別在于，冰箱是一種用于在低溫下保存食物的家用電器，而冷水機是通過蒸汽壓縮或吸收式制冷循環從液體中去除熱量的機器。

　　冰箱

　　冰箱由隔熱隔間和熱泵(機械的，電子的或化學的)組成，熱泵將熱量從冰箱內部傳遞到外部環境，從而將冰箱內部的溫度冷卻到低于房間的環境溫度。在發達國家，冷藏是必不可少的食品存儲技術。較低的溫度降低了細菌的繁殖率，因此冰箱降低了變質率。冰箱的溫度保持在比水的冰點高幾度的高度。易腐爛食品的最佳存儲溫度范圍是3至5°C(37至41°F)。將溫度保持在水的冰點以下的類似設備稱為冷凍機。冰箱代替了冰柜，

　　食品的第一個冷卻系統涉及冰。人工制冷始于1750年代中期，并于1800年代初發展。1834年，建造了第一套可工作的蒸汽壓縮制冷系統。第一臺商用制冰機于1854年發明。1913年，發明了家用冰箱。1923年，推出了第一套獨立設備。氟利昂(Freon)在1920年代的問世擴大了1930年代的冰箱市場。作為獨立隔室的家用冰柜(比冰塊要大得多)是在1940年問世的。冷凍食品以前是一種奢侈品，如今已司空見慣。

　　冷凍裝置用于家庭以及工商業。在普通家用型號之前，商用冰箱和冰柜已經使用了將近40年。自1940年代以來，頂部冷藏和底部冷藏室樣式一直是基本樣式，直到現代冰箱打破潮流為止。在大多數家用冰箱，冰箱冰柜和冰柜中都使用蒸氣壓縮循環。較新的冰箱可能包括自動除霜，冷水和來自門內分配器的冰。

　　用于食品儲存的家用冰箱和冰柜的尺寸范圍很廣。在最小的冰箱中，有一個4升的冰箱，廣告上說它可以容納6罐啤酒。大型家用冰箱可站立達一個人的身高，寬約1 m，容量為600L。冰箱和冰柜可以是獨立式的，也可以建在廚房中。冰箱使現代家庭可以將食物新鮮保存的時間比以前更長。冰箱使人們可以批量購買食物并隨意吃，而批量購買可以省錢。

　　冷水機

　　冷卻器是通過蒸氣壓縮或吸收式制冷循環從液體中除去熱量的機器。然后，該液體可循環通過熱交換器以冷卻設備或另一種工藝流(例如空氣或工藝水)。作為一種必要的副產品，制冷產生的廢熱必須被排放到環境中，或者為了提高效率而被回收以用于加熱目的。冷卻器可以使用封閉式渦旋或半封閉螺桿或離心式壓縮機。

　　冷凍水用于中大型商業，工業和機構設施中的空氣冷卻和除濕。水冷卻器可以是水冷式，風冷式或蒸發式冷卻的。與風冷系統相比，水冷系統可提供效率和環境影響方面的優勢。